La Ingeniería Estructural es una especialidad de la ingeniería civil que se ocupa de la investigación, planificación, análisis, diseño, construcción, inspección, evaluación, monitoreo, mantenimiento, rehabilitación y demolición de estructuras permanentes y temporales. Adicionalmente, considera los aspectos técnicos, económicos, ambientales, estéticos y sociales de las estructuras.
La ingeniería estructural es una profesión que ofrece una gran oportunidad para hacer una diferencia real en la vida de las personas y su medio ambiente.
La función del ingeniero estructural
El ingeniero estructural se encarga de diseñar económicamente edificios, puentes, bodegas, tanque de almacenamiento y otras estructuras con la resistencia suficiente para evitar su colapso cuando están cargadas y protegerlas de fenómenos naturales extremos como son el viento, la nieve, el fuego y los terremotos.
Los ingenieros estructurales son responsables de:
- Evaluar el efecto de las cargas sobre la estructura a lo largo de su vida útil.
- Establecer cómo la estructura va a soportar las cargas.
- Seleccionar los materiales, componentes y conexiones de la estructura que soportarán las cargas de forma segura y sin deformación excesiva.
- Planificar una secuencia de construcción segura.
- Preparar dibujos y especificaciones de la estructura completa.
- Supervisar la construcción para verificar que los planos constructivos son seguidos al detalle.
Los ingenieros estructurales son responsables del análisis y el diseño de estructuras. El análisis es el proceso de determinar las fuerzas en cada elemento de una estructura (tal como una viga) cuando la configuración de los elementos ya está definida. El diseño es el proceso de configuración de elementos para resistir las fuerzas cuya magnitud ya es conocida. El análisis y el diseño son procedimientos complementarios en el proceso general de diseño de nuevas estructuras.
POR: ALEJANDRO MONROY BOBADILLA